本故事改编自《警世通言》，原名《李谪仙醉草吓蛮书》，请知悉！
贺知章领了圣旨回家，对李白说了天子求贤若渴之意。李白方才穿起御赐袍服，同贺知章入朝见驾。玄宗一见李白，好似穷困得金，黑暗遇灯，大喜过望。取出番书，命李白为国分忧。李白躬身启奏道：“臣因学识浅薄，被杨太师批卷不中，又被高太尉推出门外。这番书何不令考官解读，却让番者滞留？臣是被贬秀才，不能令考官满意，又怎能让皇上满意？”玄宗再次出言安抚，又命侍臣捧着番书让李白观看。李白看了一遍，微微冷笑，就在殿前将番书解读如流。番文为：“渤海国国王寄书唐朝皇帝：自你占了高丽，逼近我国，士兵屡次犯界，想必是奉了你的命令。我如今忍无可忍，派使者跟你知会。若肯将高丽一百七十六城让与我国，我有好东西送你。太白山的菟丝子，南海的昆布（海带），栅城的豆豉，扶余的梅花鹿，鄚颉的猪，率宾的马，沃州的绵布，湄沱河的鲫鱼，九都的李子，乐游的梨，都有你的份儿。若是不肯，我就起兵攻打，且看到时谁胜谁败！”
百官听李白读完，大惊失色，面面相觑，个个口称“难得”。天子听了番书，龙颜不悦。沉吟许久，问两班文武有何良策迎敌？两班文武霎时如泥塑木雕，无人敢应。贺知章启奏道：“自太宗皇帝三征高丽，多少生灵涂炭，仍不能取胜，反致国K虚耗。万幸盖苏文死了，他的儿子们相互争权，向我朝求救。高宗皇帝派老将李勣（jì）、薛仁贵统领百万雄兵，经历大小百余战，方才殄灭。如今太平盛世，骤然发动干戈，未必能胜。且战事一起，何时能停？万望吾皇圣鉴！”玄宗无奈问道：“照此情况，如何回复他们？”贺知章说：“陛下只问李白，必能应对。”玄宗于是转问李白。李白启奏道：“此事陛下不劳多虑，明天只管宣番使入朝，臣当面写书回复，也用他国的文字，必让那番国可毒（国王）拱手来降。”玄宗大喜，当即拜李白为翰林学士。设宴金銮殿，令他开怀畅饮。李白也不拘束，喝得酩酊大醉。
第二天五更，天子早朝，文武百官都已到齐，李白仍宿醉未醒。天子召他上殿，见他面带酒容，两眼朦胧。吩咐内侍去御厨房取醒酒酸鱼羹来。内侍去不多时，鱼羹取到。天子见羹汤尚且冒着热气，亲自用象牙筷子调动许久。待汤温热适口时，赐与李白饮用。李白上前跪着将汤喝完，顿觉浑身清爽。百官见状又惊又喜。只有杨国忠和高力士面露不悦。片刻之后，玄宗宣番邦使者入朝，李白一袭紫衣纱帽，飘飘然有神仙腾云之态，手捧番书朗声而读，译文竟然一字不差。直听的番使惊讶不已。李白对番使说：“小邦无礼，我朝圣上洪福齐天，不与计较。现有诏批复，你好好听着！”使者战战兢兢，跪倒在金阶之下。
当下，玄宗皇帝命人抬出七宝床放在御座旁边。又取来笔墨纸砚，均是世间稀有的极品文宝，一一排列好后。赐李白御榻前，坐锦墩拟诏。李白启奏道：“臣的靴不干净，恐污了锦席，请皇上恩典，赐臣脱靴结袜后再上前草书。”天子准奏，命小内侍下去服侍。李白又奏道：“臣有一言，乞求陛下赦臣狂妄之罪，臣方敢说。”天子准奏。李白说道：“臣之前入试，被杨太师批落，高太尉驱赶，今日见他二人在朝押班（领班），臣的神气不旺。乞请陛下吩咐杨国忠与臣捧砚磨墨，高力士与臣脱靴结袜，使臣意气豪放，口代圣言，提笔草诏时，方能不辱君命。”玄宗如今用人之际，不好违了他的心愿，传旨命“杨国忠磨墨，高力士脱靴”。那二人心里暗暗揣测，心中不甘，又不敢违抗圣旨，只得上前服侍。此时，李白洋洋得意，待高力士捧脚脱去靴子后，穿袜登殿，坐在锦墩上。旁边杨国忠正卖力磨墨，磨好后双手捧着砚台，站在旁边侍候。只见李白左手拂须，右手提笔，手不停顿，片刻之间拟好《吓蛮书》，献于龙案上。
天子看了，都是番文，一字不识。又传与百官去看，百官个个乍舌。天子命李白将回书当堂读出，李白领旨。内容大意为：“大唐开元皇帝，诏谕渤海可毒（国王）：自古石卵不敌，龙蛇不斗。本朝顺应天命，广拥四海，将勇兵精，甲坚兵锐。突厥颉利[xiélì]可汗背盟被擒，松赞干布铸鹅盟誓；高句丽织锦为颂，天竺致能言之鸟；波斯献捕鼠之蛇，东罗马进能拉车之狗；白鹦鹉来自瓜哇国，夜明珠贡于林邑yì国；骨利干国有名马之纳，泥婆罗有良酢[zuò]之献。无非畏威怀德，买静求安。高丽国抗命，我朝出师讨伐，传世九百年，一朝被殄灭，乃其逆天而行之为，何况你等海外小邦，高丽附国，与我国相比，不过一郡之大，粮草兵马，万份不及。若妄想螳臂挡车，届时，天兵降临，千里流血，你君主下场如同被俘的颉利可汗，你国土必将续高丽灭国之祸。如今我国圣上气度汪洋，恕尔等狂悖之罪，尔等速速悔过自新，按时进奉朝见，切勿自取杀戮，成为四海笑话，尔等自三思而行，特此昭告。”读完，天子大喜。又命李白用番文对番使再读一遍。李白仍叫高太尉过来穿靴，方才下殿宣诏。番使不听则已，听完吓得面如土色，当堂拜倒，三呼万岁后请辞出朝。
到了外面，番使私下问贺知章：“那宣诏的是何人？多大的官，能让太师捧砚，太尉脱靴？”贺知章回答说：“太师大臣，太尉亲臣，不过是人间权贵。那李学士乃天上神仙下凡，扶助天朝，何人能及！”番使点头称是。回国后将下书前后之事说与国王。国王看了回书，也暗自心惊，与国人商量说天朝有神仙帮扶，如何能打的过！于是连夜写了降表，情愿年年进贡，岁岁来朝。自此不再作乱。经此一事，玄宗意欲重用李白。李白自言逍遥散漫惯了，不愿领职。天子又要赏他黄金白璧，奇珍异宝，李白也不愿领赏。只说，愿跟随陛下左右出游，日饮美酒三千觞，足矣！天子心知李白清高，不忍勉强。自此之后，时常赐宴，喝醉了就留宿金銮殿中。
一天，李白骑马游长安街，忽听得锣鼓齐鸣，数名刀斧手簇拥着一辆qiu车。车中押着一位俊美男子。一问之下，得知此人名叫郭子仪。为太原府将官，因贻误军机，被押往东市处斩。李白看他容貌非凡，日后定能成为国家栋梁。于是叫刀斧手路边等待。自己赶去御前保奏。众人一看是李谪仙，能让皇帝御手调羹的大学士，哪敢不依。于是，李白骑马返回宫中，向玄宗皇帝讨了一道赦免书，救下郭子仪。
彼时，宫中新添扬州进贡的牡丹花四本，开出四样颜色：大红、深紫、浅红、通白。玄宗同贵妃在沉香亭前赏花。期间，命李龟年召李白入宫作新词。内侍官奏报：李学士到长安街喝酒去了。”李龟年径直找过去。在街上听到一家大酒楼上有人高吟：“三杯通大道，一斗合自然。但是酒中趣，勿为醒者传。”李龟年大踏步上楼，果然是李白！正手拿大杯，与桌上花瓶中一枝桃花对饮，已喝得酩酊大醉。李龟年上前说道：“圣上在沉香亭宣召学士，快去！”李白全然不理，醉眼朦胧，口中念着陶渊明的一句诗：“我醉欲眠君且去。”念完昏昏欲睡。李龟年冲楼下一招手，七八个随从一起上楼。不由分说，手忙脚乱，抬着李白下楼，扶到马上，左右两边扶着，一路来到五凤楼前。玄宗等不及，又赐他“走马入宫”，直至沉香亭。