关于神话中的天界主宰，玉皇大帝的来历，民间一直有一个说法，传说玉皇大帝姓张，叫做张百忍，这个说法很多人都听说过，在民间影响力很大，有很多姓张的同学也以此为荣，深信不疑。
那么这个说法是怎么来的呢？大概是传说古代有一个叫张百忍的人，是个小官，平时以德服人，治下有方，是个管理人才，据说当时天庭出了点乱子，天帝的位子空着，众神仙一直找不到合适的人选，恰巧张百忍的事迹传到了天上，神仙们认为张百忍挺合适，于是派赤脚大仙（又有说是太白金星）下凡接引他上天。
赤脚大仙找到张百忍，确认过眼神，就要带张百忍上天，但张百忍舍不得人间这点家当，赤脚大仙，大脚一挥，那就都带上，连房子搬上去，张百忍还舍不得院子里那些饲养的家畜，好，那就统统带到天上去，就这样鸡飞狗跳，张百忍心满意足的上天当了玉帝。因此民间又有张百忍鸡犬升天的传说。
就这样张百忍上天当了玉帝，不管你信不信，我反正不信，这个说法找不到什么明确的出处，只是一直在田间地头传播，实在是没有什么说服力，而且如此儿戏的当时玉皇大帝，道教第一个就要跳出来反对。
按道教的说法，玉皇大帝生于开天辟地之前，是三清的化身，也有化身盘古的说法，因此有太上开天的称号，来历比较复杂，就不细说了，总之在人间的历史上是找不到任何原型的。玉皇大帝是道教的神仙，既然道教都没有张百忍之说，那么这个事我们也就没什么好争辩的了。
不过姓张的同学也不必失望，虽然玉皇大帝不叫张百忍，但历史上还真有张百忍这个人，而且是著名的和谐之家，九世同居的道德模范人物，这个人就是张公艺，同样令张姓族人自豪。
据《旧唐书》等记载，张公艺，郓州寿张人（今山东台前县孙口乡桥北张人），活了九十九岁，历经北齐、北周、隋、唐四代，因为治家有方，德高望重，受到三代官方嘉奖，唐麟德二年，唐高宗和武则天于泰山封禅，路过寿张，听闻张公艺九世同居，治家有方，心有触动，因而上门拜访。
什么叫九世同居呢？我们知道，人类习惯以家族为单位抱团取暖，但一个大家族并不会住在一起，基本两三代就要分家，主要原因就是利益分配和人与人之间的矛盾什么的，因此又有家族嫡系、旁系的说法，而九世同居就是说张公艺家，祖孙父子叔侄等九代人合计九百多口，住在一起，和谐共处不分家，这就非常难能可贵。
令唐高宗触动的就是这一点，皇室的家族关系历来就没有和睦的，父子反目、兄弟相残都是家常便饭，一堆烂摊子，皇帝也头疼，因而唐高宗想请教张公艺有什么秘诀，能保持家族如此和睦。
张公艺叫人拿来纸和笔，连写一百个忍字，送给唐高宗，所谓大人气量、君子根本，唯忍字而已，唐高宗端着写满忍字的纸，心有所悟，连连称善，赐赠百匹绸缎，赐号百忍堂，已做表彰。
而张公艺书写一百个忍字送给皇帝，因此被人们称为张百忍，也成为了中国历史上治家有方的典范，千百年来，传为美谈。相比于虚无飘渺的玉皇大帝张百忍，这个张百忍的事迹显然更具有实际意义。不知道这里有没有张公艺，百忍堂的后人呢？
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