李白，世称“李翰林”。其实李白并不是严格意义上的“翰林学士”，而是“翰林供奉”。这两个职称虽然只有两字之差，但是职责、权力却大不相同。
什么是“翰林院”呢？
“翰林院”，始设于南北朝，至唐玄宗时，于翰林院之外别建学士院，选有文学的朝官充任翰林学士、入直内廷，批答表疏，应和文章，随时宣召撰拟文字。
翰林学士
所谓的“翰林学士”，指在翰林学士院的一群德高望重、学识渊博的知识分子、谋士。他们大都参与朝*，多出宰相等权高位重的国家栋梁，从翰林学士院出来的宰相被称为“内相”，是皇帝的近臣。唐代的张垍、白居易等曾担任翰林学士。
翰林供奉
那么李白是“翰林学士”吗？
明代王世贞告诉我们：“昔闻李供奉，长啸独登楼”（《登太白楼》）。由此可见，李白是“翰林供奉”，也称“翰林学士内供奉”。翰林学士内供奉就是皇帝身边的“顾问集团”，可以称为“顾问机构”。其实并没有这么高级，所谓“内供奉”实际上就是陪皇帝吃喝玩乐的、有突出技能的一群人。《新唐书·百官志》说“唐制，乘舆所在，必有文词、经学之士，下至卜、医、伎术之流，皆直于别院，以备宴见；而文书诏令，则中书舍人掌之。既而又以中书务剧，文书多壅滞，乃选文学之士，号“翰林供奉”，与集贤院学士分掌制诏书敕，又以为天子私人。”“内供奉”们一般被安置在内朝部分，方便伺候皇帝。要想成为“内供奉”，他们依靠的除了自己的才华，还有皇帝的宠爱和兴趣。所谓一技之长：如棋待诏（棋艺高超）、医药待诏（医术高明）、斗鸡供奉（斗鸡斗得好）......所以“李供奉”相当于一个文学待诏。皇帝把李白当做专门给自己写歌功颂德的诗词歌赋的文人，而不是把他当做一个经邦济世的*治人才。
李白受唐玄宗赏识
当时，玉真公主和贺知章向唐玄宗举荐李白，唐玄宗看到了李白的《蜀道难》等文章后，十分赏识李白的才华。“天宝中，皇祖下诏，征就金马，降辇步迎如见绮、皓。以七宝床赐食，御手调羹以饭之”（唐代李阳冰《草堂集序》），这体现了唐玄宗对李白的赏识和重视，可谓是“天子呼来不上船”。
此后，出现了两大被人盛传的大事——“杨国忠捧砚”、“高力士脱靴”。我认为虚构夸张的成分还是挺大的，虽说当时的李白很有名气，但是让位高权重的人对李白低服做小，我认为还是不可能的。
“赐金放还”，遇杜甫
也许李白面对受赏识却不得重用的现实倍感忧伤与愤懑，整日用酒来麻痹自己，于是综合各种因素，四十四岁的李白被“赐金放还”了。短暂的辉煌已成过去，但是也因此遇见了自己的至交好友——“杜甫”，也算是一大慰藉。