李莫德雷德：相信大家一年到头中需要祭祀不少神灵，对于老一辈人家来说，他们估计还记得为啥要祭祀，和神灵的来历，但是对于新生代的我们而言，恐怕只是照猫画虎，不得其精髓。
为了让新生代更好的了解我们所祭祀的神灵，有必要为其构建一个体系。我们梳理了学界反映神灵等級、来源、礼制地位、流行范围等属性的已有体系，然后从社会史角度、以神灵职能为依据构建了一个新的民间神体系。它包括地理环境神、人口保障神、个人命运神、群体监护神和综合神五个大类，每一大类中又有若干小类。这一体系凸显了民间诸神的职司，揭示了其在社会结构、社会生活、社会整合控制中的地位与功能。”
中国的民间信仰具有极大的包容性和杂糅性，是一种多元化复合型信仰。这个特点导致了民间诸神的庞杂性，其数量之众多、神性神格之复杂非常突出，而且许多地方还有本地独有之神。
一、主要反映神灵等级、来源等的体系
我们通过整理发现，民间神灵体系构建的基础是对诸神的定性与分类。由于人们采取了不同的角度和依据，因而出现了不同的结果。细细划分，大致有以下几种是我们常祭祀的。
(1)上界天,仙，包括三世如来、三天上帝、玉皇上帝三位最高神;其下有观音、文殊、普贤、三官大帝、南极仙翁、真武大帝、文昌梓潼帝君、孔圣、关帝、张仙、值年太岁、八仙、财神、蚕神、药王等--批高级神灵。
(2)(2)中界云仙，是以城隍、土地、灶君为主的--大批72地方守护神，如南朝圣众、刘王、金总管、李王、曹大将*、朱令公、施王、晏元帅、张六五相、田公地母、痘官老太、太钧仙娘、井泉童子等。
(3)(3)下界游仙，如职司阴阳二宅的土皇天子、地位低于上界天仙中之财神的五路财神等，另外还有马福总管、船主相公等凶神恶煞。“每个神灵左右，往往还有一大批部属随从。如玉皇上帝的扶从就有金童玉女、长庚太白金星、马赵温岳四大元帅、六丁六甲天神天将、日宫月府玉虬、瑶象、丰隆、望舒、飞廉、恶来、雷公电母、风伯雨师、检察神柢等”。
这个由上中下三界神灵及其部属随从组成的体系，是依据诸神的等级地位对其定性分类的。它的主要特点是神灵高低有等、尊卑有序，既有三界之别，又有主从之分;诸神之间关系明确,地位排列固定。它包罗了太湖流域的民间神，凸显了其在当地民众心中的等级地位。
传统时代的官方把对神灵的祭祀分为正祀与“淫祀”。国家礼制中定有祀典，列出了官方祭祀的神灵，对这些神灵的祭祀就是正祀。历代王朝的祀典虽然不尽相同，但都以此规定为指导原则。列人祀典的神灵组成了一个代表统思想的象征系统，因而被视为正祀之神，其中不少也受到民众的供奉。此外，民间还祭祀许多未人祀典之神，官方将其称为“淫祀”、不予认可。正与“淫”是传统时代官方意识对民间诸神的定性与分类，非官方的且不被官方认可的“淫祀”之神不具备正统性和合法性。实际上，在正祀与“淫祀”之间还有一些既受民众祟拜又为官方认可的神灵，他们被称为“私祀”、载人方志之中。
我们可以构建-一个包括正祀、私祀或杂祀、“淫祀”三类神灵的民间神体系。这体系突破了传统国家礼制的分类，但其主要依据还是官方意识。它可以表明民间诸神在正统思想中的地位及官方对他们的态度，反映国家宗教与民间信仰的异同及官方与民众在信仰领域的关系。
有些学者着眼于神灵的来源为其分类与建构体系。例如:西方学者武雅士、王斯福等人将汉族民间信仰的对象分为神、祖先和*三类，认为神是帝国官僚的化身，祖先代表自己人，*则是外人和危险的陌生人的超自然代表。用台湾地区的林美容则把汉人民
间信仰分为五大类，即祖先崇拜、人*信仰、神明信仰、自然信仰和巫术信仰。其中，前四类信仰的对象都属于民间神灵。
第一类即祖先神灵。
第二类是祖先以外的死灵**以及一些邪魔*煞。
第三类包括“上界神”(“指天界的天公、天上圣母、观音等”)、“下界神”(“指派驻地上的神衹，如太子爷、土地公等”)和“草木神”(“指有应公、石头公、树神等自然界的神衹或是偶尔无意中会碰到的神灵”)。
第四类指日月星辰、树木石头等神，如“太阳公、七星娘娘、....天狗、大树公、石头公、石敢当等”。林美容的分法多出自然神类，但其中的树木石头等神与第三类中的草木神是重复的，两者似无什么区别。
从来源考察民间信仰的神灵，将其分为宗教神与民间神，这在神学上是有-些麻烦的。不少民间神灵在道教产生以前早已出现，大部分道教神来源于民间神。道教几乎全部接受了它产生之前就已存在的民间神，把他们加以系统安排，形成了其层级化的神灵谱系。在此后的传播中，道教仍然不断地纳人民间新出现的神灵。同时，道教的一些神仙也被民众吸纳，在民间信仰中逐渐成为俗神。
例如:起源于闽南地区德化县石牛山的民间“法主公”崇拜被道士改造成道教神衹，此神又经道士的活动和移民传播到石牛山以外的区域并且民间化、俗神化，成为不同地点的道教神衹与村落信仰.佛教神与民间神也有密切的互动关系。佛教吸纳了民众信仰的关羽等神。民众则吸纳了佛教的一些佛、菩萨等，把他们改造成了民间俗神。
自然神与人物神、社会神的区分存在同样问题。自然神源于原始的自然崇拜。但在后世的演变中，随着社会关系和社会矛盾日趋复杂，人们对社会的