自从孙悟空大闹天空以后，如来借着镇压孙悟空的威势让佛教进驻天庭，并联合玉皇大帝成为天庭内部实力最强的一个派系。众所周知，观音菩萨是这个派系中非常关键的中间人物，承担了加强玉帝派与佛教的交互和联系，起到加强联盟紧密度的重要作用。然而在这个派系中也有天庭一方的大员有着同样的功能，这就是本章节要解读的托塔李天王父子。托塔李天王父子虽然是玉帝的心腹，在天庭中也算是威名赫赫，战功累累。然而他们却远没有观音菩萨在三界的那些威望，如何有资格承担这样的重任，本章节我们就来重点解读一下。
托塔天王父子
托塔天王父子可以说是玉帝派的重要成员，也是玉帝最信任的带兵大将，其地位等同于北极驱邪院四元帅在紫微大帝面前的位置。每当天庭遇到麻烦的时候，玉皇大帝想到的领兵大将就是托塔天王父子。这对父子二人来讲既是重任，也是荣耀。这父子二人也不负所托，在降妖除魔方面立下赫赫战功，成功成为玉皇大帝手下第一狗腿。托塔李天王与哪吒三太子在战斗力方面也是非常卓越的，西游记原著中这对父子搭档除了在孙悟空面前吃了大亏以外，基本上没有其它的对手。自大闹天宫以后，这对父子的身价倍增，不但在天庭中的位置更加稳固，就是在如来佛祖面前也说得上话，可以说是左右逢源。按道理说在对付孙悟空的事情上，这对父子不但没有功劳，而且还屡吃败仗，玉帝不处罚他们就算开恩了，他们如何还能在原有的地位上更进一步？其实别看托塔天王李靖是一个带兵打仗的粗人，其实心里的小九九也是有一套的，在位家族的谋划和布局方面不必西海龙王敖顺差。正因为有了他的提前操作，才能使得李家蒸蒸日上，左右逢源。
拖大天王李靖的师傅是佛教的燃灯古佛，他本身与佛教就有很深的渊源，又在玉帝派军队的核心将领之一，可以说天生就有脚踏两只船的属性。托塔天王李靖有三个儿子，分别为金吒、木吒、哪吒。金吒拜佛教的文殊菩萨为师，成为如来架前的护法神。木吒拜观音菩萨为师，任惠岸行者之职，以观音使者的名义行走四方。哪吒是太乙真人的弟子，在托塔李天王跟前任副手，随父征战天下，妖妖除魔。这是在孙悟空进入天庭以前的李家各个主要人物的状态。从李靖对三个儿子的安排来看，在一早就已经打定了拉拢各方形成人脉网络的主意。那个时候封神大战还未开始，佛教还未建立，如此这么早的就开始布局，可以称得上深谋远虑了。封神大战以后，天庭重立，佛教建立且偏安于西牛贺州，李靖和他的三个儿子顺势分别在天庭和佛教中占有了比较有利的地位。那个时候李家的地位还比较低，与后来的玉帝驾前第一红人的排场不可同日而语。李家进入天庭初期，地位最高的还不是托塔天王李靖，而是三太子哪吒。哪吒作为太乙真人的关门弟子，天庭实战能力仅次于杨戬的人物，在天庭各派中是占有一席之地的。这个时候李家就开始兢兢业业的按照天庭的要求扫荡天下群魔，降伏各路妖怪，以降妖除魔的名声逐渐站稳了脚跟，李靖借此也在天庭军队中谋得了一席之地。而此时李靖的另外两个儿子，金吒和木吒还在佛教给两位菩萨当徒弟呢。
惠岸行者木吒
在围剿花果山一役上，托塔李天王明显的轻敌了，在他眼里孙悟空与他父子二人以前扫荡的那些凡间妖魔没有啥区别，也就没有引起足够的重视。结果大家都知道，托塔天王父子两次与孙悟空交手，两次被打得灰头土脸，可以说这是他们父子二人进入天庭一来输得最狼狈得一次。这场仗虽然输得凄惨，但是父子二人还是拿到了一些好处。在出征花果山前，玉帝封李靖为兵马大元帅统率十万天兵，封哪吒为三坛海会大神，算是父子都官升一级，也是对他们以前功绩得褒奖。在此时此刻，玉帝对李靖父子可以说是自信满满的。可惜的是父子二人并未达到玉皇大帝的预期，两次都没有拿下孙悟空。在挑战孙悟空的过程中还借用了惠岸行者木吒上场挑战，结果还是打不赢，只能仗着人多围在花果山外围，打起了消耗战。直到后来观音菩萨举荐二郎神杨戬上场，在联合灌江口的兵将才在孙悟空面前占了上风，借着太上老君的手拿下了孙悟空。从战斗过程上评估，这一仗李家父子可以说是输得彻彻底底，没有丝毫亮点。然而让人意想不到的是，玉帝竟然没有对这父子二人进行处罚。按照西游记原文记载是因为太白金星和观音菩萨出面说情，玉帝才没有追究。这里面除了说情的人本身外，还有多方面的原因。孙悟空的确强大是毋庸置疑的，在杨戬都单打独斗占不了上风的情况下，再责备李家父子就有些不近人情了。玉皇大帝作为天界最高统治者，虽然是名义上的，但是毕竟掌权多年，这些东西还是分得清楚的。太白金星李长庚代表了九曜星官一系的话语权，观音菩萨又代表了佛教对此的态度，玉皇大帝是出了名的和稀泥高手，各方面子都会给一些，暂时不处罚李家父子也是情理之中。而此时的李家父子再天庭中的地位是有所下降的。
到了这个时候托塔天王李靖再天界各方布下的人脉就起到关键性作用了，特别是与佛教联系比较密切的几位可以说是起到举足轻重的作用。在孙悟空逃出八卦炉，一路打向通明殿的过程中，李天王一系的兵马可以说是消失得无影无踪，倒是北极驱邪院和神霄雷府的兵马做了一些拖延孙悟空进攻路线的抵抗。托塔天王李靖作为玉帝手下第一的军方大员，敢这么做肯定是有所依仗的。从原著分析，在孙悟空冲向通明殿的路上，天庭唯一能挡住孙悟空的二郎神杨戬也消失了。虽然说很多人认为杨戬已经回了灌江口，所以不及赶到天庭阻止孙悟空，但是玉帝在危急关头找如来而不找杨戬这个疑点就说明天庭内部出了很大的问题。我在爱分析大闹天宫的那个章节讲过，此时正是太上老君组织人马拖延各方对玉帝的救援，甚至也自己出马找元始天尊聊天去了，目的是借孙悟空的手逼迫玉帝让出部分手中的权力。结果是显而易见的，太上老君的计划没有得逞，玉帝在无赖之下与如来达成佛教东传的协议，引佛教入天庭与道教相抗衡。在这过程中李家父子的一系人马完全是站在佛教一方的，这种镇压孙悟空后的安天大会上就可以看得出来。借着和佛教的深厚渊源和紧密联系，李靖成功的转职成为玉帝与如来之间的外交使节，也就借着佛教在玉帝面前的实力保住了自己的地位。
金鼻白毛老鼠精
唐僧取经开始以后，李家父子在天庭中可以说是左右逢源。一方面在玉帝面前以亲佛教的姿态获得了相当程度的话语权，另一方面与佛教的紧密联系让他们在其它天庭神仙面前高人一等。此后李家父子几乎同时听命于玉帝和如来佛祖，甚至借着如来佛祖的旨意行走三界，甚至有了敢与孙悟空叫板的勇气。这其中比较典型的两个例证就是降伏牛魔王和捉拿金鼻白毛老鼠精这两段情节了。在降伏牛魔王的过程中李家父子是不请自到，而且理由是奉了如来法旨。这里貌似合理，其实有很大问题。李家父子是天庭重臣，所有行动都是要玉帝下旨才行，怎么可能听如来法旨，他们又不在灵山当班拿钱。但是李家父子还是这么说了，我分析理由有两个可能。第一个可能是的确如来下了法旨，而李家父子本身是可以不奉召的，他们去了可以说是与佛教关系紧密的表现，借着佛教壮大自己的势力。第二个可能是如来没下法旨，他们谎称如来的法旨，拿了牛魔王到西天灵山邀功。不论是哪种，都说明了李家父子效忠的对象也已经不单纯了，后天也更加深厚。
金鼻白毛老鼠精一段情节更加的说明了上述的可能性。金鼻白毛老鼠精子在灵山偷吃花烛本身是护法金刚的责任，如来法旨也只可能下给灵山的护法金刚。然而李家父子却狗拿耗子把事情办了，又依照旨意放其生路。于是才有了金鼻白毛老鼠精认李靖为义父，在陷空山无底洞中祭拜的情节。这段情节中可以推测的是接到如来法旨的护法金刚很可能是金吒，金吒借用父亲在天庭的手下迅速完成了任务。这样一来不但拉近了李家和佛教的距离，取得了李家再如来佛祖信众的有利地位，而且借着佛教在天庭中蒸蒸日上的势头，李家在天庭的地位也是平步青云。这样一来，正好对应佛教大兴以后金吒在密宗中成为五大明王中的军荼利明王菩萨的典故。
李靖通过入上述所说的那般在天庭和佛教之间的布局，形成广阔的一个人脉网络，并在网络中处于有利的节点位置。再借着天庭和佛教发展的势头，顺着官场的道路一步步的攀登而上，让李家的子弟逐步进入天界各方的上层社会。这种谋略和手段与西海龙王敖顺相仿，而由于李家的儿子比西海的龙子龙孙更有实力，李家获得的利益更多，地位也就更高。